Las Termas Romanas

Las termas se convirtieron no sólo en un hecho importante para la salud pública, sino en un bien común, un centro de reunión accesible a personas de cualquier condición. Y aunque existían las termas privadas, en su mayoría pertenecían al Estado. Los ciudadanos pagaban un módico precio por la entrada.

Las termas no eran sólo baños sino un conjunto lúdico y de ocio con diferentes edificios, gimnasios, museos, jardines, estadios y bibliotecas; era en el centro donde se encontraban propiamente los baños. Hombres y mujeres compartían los diferentes baños pero con diferente horario. También tenemos constancia de termas destinadas a hombres y mujeres pero en espacios separados.

Lo primero que se encontraba al entrar a este conjunto de edificios eran los Apodyteria o lo que es lo mismo los vestuarios donde los bañistas dejaban sus ropas. Había un banco corrido y en la pared unos huecos sin puertas, donde se depositaban las ropas y los objetos personales, que quedaban vigilados por un esclavo.

Antes de entrar a las salas de aguas termales, los visitantes se dedicaban a realizar ejercicios físicos en la palestra, patio central al que se abrían todas la demás estancias donde los romanos desnudos hacían ejercicio cubierto de aceites y ceniza o arenas para protegerse del sol. Además había también una natatio, donde los atletas practicaban el deporte. Estaba principalmente, al aire libre.

Pasado ese momento de ejercicio y cuando estaban ya fatigados era cuando entraban en la zona de baños, primero al tepidarium, sala caldeada pero tibia, para ir acostumbrando al cuerpo a una nueva temperatura. Pero, anteriormente habían limpiado sus cuerpos en el labrum, especie de bañera con un pie, con un instrumento dedicado exclusivamente a estos menesteres, llamado estrígilo.

Después entraban en el caldarium y luego al frigidarium para un baño frío, pues la temperatura bajaba en picado. Esta sala permitía descongestionar los músculos. Posteriormente y si querían, un esclavo dedicado a ello, unctor, podía darles masajes con aceites y esencias perfumadas. Esto se realizaba en una sala específica llamada unctorium.

También tenían una habitación caliente y seca, el laconicum o sudatorium reservada a darse baños de vapor. Sala con temperaturas de 65º más o menos, equivalentes a nuestras saunas secas. Los romanos limpiaban aquí su piel a fondo. Las imágenes siguientes pertenecen a un tepidarium, un caldarium, un frigidarium y un laconicum respectivamente.

Fuente: http://sunnymolina.wordpress.com/2007/11/16/las-termas-romanas/